快递巨头UPS首次用无人机运送紧急医疗补给

据美国媒体报道，周五美国联邦包裹速递服务（UPS）公司宣布，成功使用无人机向波士顿近海的一个岛屿运送了药品，加入了与亚马逊等对手在美国测试无人机送货的行列。这次用无人机送货是在周四进行的，使用的无人机来自UPS参股的无人机制造商CyPhy Works，运送的是喷雾剂。

此次试验开启了UPS用无人机向偏远地区或难以进入地区商业送货的更广泛测试。负责工业工程的UPS副总裁查克·霍兰德（Chuck Holland）表示：“UPS有着关注新技术发展的传统，我们在关注无人机的每一步发展。”

但他拒绝透露该公司是否会在某天更大范围地使用无人机。UPS的测试是自美国联邦航空管理局（FAA）在8月底推行新法规，允许企业使用小型无人机后，首次在美国通过无人机进行重要的商业送货。

该公司以前曾在室内仓库、国际灾难和人道主义救援中测试无人机，这些行为不属于同一法规监管范围。UPS是FAA无人机顾问委员会成员。

CyPhy Works联合创始人和首席技术专家海伦·格雷钠（Helen Greiner）表示：“现在我们不需要通过繁琐的申请，获得FAA特批才能进行商业运营。”去年UPS通过其战略企业基金向CyPhy投入一笔数额不详的资金。

除了UPS外，包括亚马逊、谷歌等公司都在积极部署无人机技术。亚马逊在2013年底就推出了无人机送货计划，并一直游说政府采取更快行动。7月亚马逊与英国政府达成协议，开始在英国测试无人机送货，英国对无人机的监管没有美国那么严格。而谷歌母公司Alphabet在9月初表示，其计划在弗吉尼亚理工大学使用无人机运送墨西哥玉米煎饼。

德国邮政的DHL也在测试无人机送货，包括向北海一个德国岛屿运送药品。传统快递公司一般更怀疑无人机运送包裹的可能性。联邦快递（FedEx）的CEO弗雷德·史密斯（Fred Smith）表示：“FedEx和UPS是2个庞大的运送小包裹和货物的交通网络。”打上其logo的棕色和白色相间UPS无人机从马萨诸塞州贝弗利起飞，运送一个2磅重的包裹。

无人机在水面上飞行了3英里到附近一个岛屿，降落在草地上。无人机是自动飞行的，没有人操控，模拟了紧急运送医疗用品的情况。UPS投资无人机技术的一个动机是，该公司的人力成本比FedEx高，因为其司机、包裹挑选工和其他工人未成立工会。不过，广泛使用无人技术可能使该公司与卡车司机工会Teamsters的关系复杂化。

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